В каждом городе есть места, где аромат истории особенно ощутим. В Нижней Салде, перейдя старую демидовскую плотину, попадаешь в мир старинных улочек, сохраняющих свой уклад на протяжении двух с половиной веков. И хоть носят они в большинстве своём имена пламенных революционеров, в народном обиходе остаются Балковскими, Верхотурской, Баранной... На Баранной и находится бревенчатый просторный особняк, где многие годы собирает по крупицам историю салдинского края и его людей Юрий Соловьёв.
Соловьёв не сторонник скучного изложения фактов, его изыскания получают достойную оправу в виде рисунков, технических эскизов, стихов и философских размышлений. Его интересуют люди, события, архитектурные особенности. Настоящий патриот Нижней Салды, он с рулеткой в руках изучил все уголки исторического центра. Со скрупулёзностью конструктора перенёс на ватман целые улицы — общественные здания, солидные особняки и скромные домики. Создал галерею портретов знаменитых салдинцев, начиная мэтрами металлургического дела Владимиром Грум-Гржимайло и Константином Поленовым и кончая почётными гражданами современного города. Составил генеалогические таблицы нескольких родов, собрал сведения о распространённых в Нижней Салде фамилиях и характерных прозвищах.
Соловьёв — металлург, более тридцати лет работал он на Нижнесалдинском металлургическом заводе, является заслуженным рационализатором РСФСР. По его чертежам, сделанным уже после выхода на заслуженный отдых, можно изучать все производственные переделы. Домны, мартены, а также цех, выпускавший знаменитые салдинские топоры — всё это стало историей, с которой можно детально познакомиться в трудах краеведа. Нашлось на просторных ватманах место и для современных производств, ведь сегодня завод работает на нужды РЖД, выпуская рельсовые скрепления.
Обширная коллекция чертежей и рисунков, выполненных Юрием Соловьёвым, превратила дом его семьи в музей. Сюда приходят не только земляки исследователя. В книге отзывов домашнего музея много восхищённых отзывов от россиян и гостей из зарубежья. Чертежи краеведа выставляются в городском краеведческом музее. В течение девяти месяцев там работала персональная выставка Соловьёва. По заверениям сотрудников музея, зимой последует продолжение.
Все работы, хранящиеся в доме Соловьёвых, предназначены для музея родного завода. Двадцать лет назад его смотритель Виктор Казаков предложил краеведу-конструктору выполнить на планшетах чертежи цехов. На предприятии вышел по этому поводу приказ, Юрия Петровича снабдили деревянными рамами и небольшими средствами. Работа закипела. Когда проект был практически готов, в музее начался ремонт, затем сменился руководитель. Сейчас у завода современные экспозиции, над оформлением которых потрудились нижнетагильские дизайнеры. Руководители завода считают, что чертежи, выполненные на ватмане, размещать на постоянной основе нецелесообразно. Свои труды автор собрал в книгу-альбом «Пламя в Нижней Салде», предприятие выделило часть средств на её издание.
Более шестидесяти планшетов, станок для их демонстрации — как распорядятся современные музейщики детищем Соловьёва? Директор музейного комплекса «Евраз-НТМК» Ольга Родина предложила свой вариант: планшеты должны быть переданы в фонды либо салдинского заводского музея, либо нижнетагильского, и время от времени экспонироваться в виде выставок. Так рукотворные чертежи и зарисовки смогут увидеть и жители Нижней Салды, и всего горнозаводского края. На фоне современных технологий вроде интерактивных досок это будут весьма любопытные экспонаты.
