Указом определено, что учреждается звание «в целях повышения общественной значимости и престижа самоотверженного и добросовестного труда».
Напомним, звание Героя Социалистического Труда в нашей стране было учреждено в 1938 году для присвоения «лицам, которые своей особо выдающейся новаторской деятельностью в области промышленности, сельского хозяйства, транспорта, торговли, научных открытий и технических изобретений проявили исключительные заслуги перед Советским государством, содействовали подъёму народного хозяйства, науки, культуры, росту могущества и славы СССР». В мае 1940 года для награждения этих лиц был установлен ещё и особый знак отличия золотая медаль «Серп и молот». На обладателей этого звания и медали распространялись льготы, установленные для Героев Советского Союза.
До того как в 1991 году вместе с СССР была упразднена и его наградная система, звания Героя Социалистического Труда были удостоены 20605 человек.
Медалью Героя Социалистического Труда были награждены 20 605 человек... Медалью Героя Труда Российской Федерации пока ещё никто.
Новая Россия сразу же приступила к созданию новых государственных наград и уже 20 марта 1992 года было учреждено высшее звание Героя Российской Федерации. Положение о нём, по сути, представляет кальку с Положения о звании Героя Советского Союза. Не изменился и знак особого отличия медаль «Золотая Звезда». Лишь красный цвет ленты советского флага на её колодочке заменили российским триколором.
Наград же, подобных званию Героя Социалистического Труда и золотой медали «Серп и молот», учреждать не стали. Ведь обществу навязывалась мысль, что труд это объект продажи, оценивать который надо только деньгами, размером заработной платы. Лишь в 2012 году лидер родившегося в Свердловской области межрегионального движения «В защиту человека труда» Игорь Холманских (ныне полпред президента в УрФО) обратился к Владимиру Путину с просьбой учредить государственные награды за трудовые достижения и заслуги. Уже на первой встрече со своими доверенными лицами летом прошлого года вновь избранный глава государства Владимир Путин это предложение одобрил, а 29 марта года нынешнего на первой конференции Общероссийского народного фронта, прошедшей в Ростове-на-Дону, сообщил о принятом решении учредить звание Героя Труда. Соответствующий указ глава государства подписал в тот же день сразу по возвращении в Москву. Указом утверждено также описание и рисунок знака особого отличия золотой медали «Герой Труда Российской Федерации».
Комментарий
За пять предшествовавших развалу Советского Союза лет «перестройки», Героями Социалистического Труда в СССР стали 235 человек. Одним из последних этого высокого звания был удостоен главный конструктор производственного объединения «Уралтрансмаш» Юрий Васильевич Томашов. Золотую медаль «Серп и молот» Президент СССР Михаил Горбачёв вручил ему в декабре 1990 года за разработку уникальных самоходных артиллерийских систем «Акация», «Тюльпан», «Гиацинт» и «Мста-С».
«Я горячо поддерживаю Указ Президента России об учреждении звания Героя Труда, сказал Юрий Томашов Областной газете. Ведь раньше это была самая высокая, самая уважаемая награда за труд. Сегодня многие россияне так же самоотверженно, как их отцы и деды, трудятся на благо своей родины. За достижения в труде их надо поощрять и материально, и морально. А звание Героя Труда это высшая форма такого поощрения».